La région de la Balagne
La Balagne, dans le nord-ouest de la Corse, est la région idéale pour profiter longuement des plages et des stations balnéaires. L’intérieur du pays, avec ses montagnes et ses petits villages valent la peine d’être découverts. Les routes sinueuses où l’on se ‘promène’ en voiture, à vélo ou à pied, offrent souvent une vue panoramique inoubliable.
Les villes de Calvi et L’ Île Rousse méritent certainement votre attention car on n’y trouve pas seulement l’aéroport ou le port. Ces deux villes respirent une ambiance particulière et attrayante : le port de plaisance, la citadelle et l’emplacement magnifique de Calvi, les belles plages et les places ombragées sous les platanes à L’Île Rousse.
L’arrière-pays de la Balagne authentique offre une vue totalement différente : les montagnes, à quelques kilomètres de la mer, avec ses nids d’aigles, sa fraîcheur… Évitez les plages encombrantes afin de pouvoir profiter d’une promenade le long de la plage ou dans la montagne.
La Balagne est un ensemble de villages et de hameaux entremêlés de petites routes sinueuses et étroites. Les villages, situés sur les collines, bénéficient à la fois de la chaleur du soleil et de l’agréable fraîcheur venant de la brise marine ou de l’air de la montagne qui descend le soir.
‘ E Cinque Pieve ‘, cette microrégion, avec les villages de Belgodère, Occhiatana, Costa, Ville di Paraso, Speloncato, Nessa, Feliceto et Muro, inclue la nouvelle ‘communauté des communes‘.
En partant de Belgodère, village principal de cette région, la route suit les virages des collines et relie les différents villages qui se trouvent plus ou moins tous à la même hauteur.
Juste avant d’arriver à Costa, se trouve le village d’Occhiatana, édifié à flanc de montagne, au-dessus de la route.
En quittant le village de Costa, on poursuit la route pour atteindre le village de Ville de Paraso. Au-dessus, on voit Speluncato, un village dont le nom évoque les grottes et les cavernes des environs. De Speluncato, on peut continuer jusqu’au ‘ Col de Battaglia ‘ pour arriver plus loin dans la vallée de ‘ Guissani ‘.
En restant à hauteur de Ville de Paraso, la route contourne la montagne, traverse des villages, certains au-dessus ou au-dessous de la route, pour enfin aboutir progressivement à la mer. En passant, prenez le temps de vous arrêter au village de Pigna, centre artistique, connu pour ses artisans, sa musique e son théâtre. Une visite au fameux petit village pittoresque de Sant’ Antonino au sommet de la colline, est également fort recommandée.
Costa, ancien village dépendant de Occhiatana et avant cela, lié à Ville de Paraso, est devenu indépendant après la Révolution française. Costa n’a accès ni à la vallée de Reginu ni aux bois aux flancs de montagnes. Son territoire se limite à une conférence de 108 hectares autour de l’agglomération : c’est la plus petite commune de Balagne.
La population locale compte à peine 60 résidents, qui vivent principalement du tourisme. Au cours du siècle précédent Costa était surtout connu pour sa production de lait de moutons et de chèvres, de fromage, d’huile d’olive, de vin, de châtaignes. On y trouvait également quelques espèces d’orangers renommées.
Notre village se trouve à une hauteur de 320 mètres, à flanc de montagne. Une quarantaine de maisons ont été construites autour de l’église de San Salvatore qui date du 18ième siècle. Son joli clocher compte plusieurs niveaux. À l’intérieur de cette charmante petite église vous pouvez admirer la statue, en bois d’olivier, de San Pasquale et un tableau qui date du 16ième siècle. À côté il y a la confrérie de St.-Rosaire avec ses jolies stalles en bois ainsi que l’autel en stuc, sculpté en 1730 par un artisan local
L’ancien monastère de Tuani, également appelé San Francescu, se trouve à 700 mètres au sud-est de Costa, à une hauteur de 364 mètres. Cette bâtisse a été construite en 1494, sur ou près des ruines de l’ancienne paroisse, par l’Ordre des ‘Observantins’ qui eux par après l’ont transmise aux ‘Recollets’. Les deux ordres faisaient partie de l’Ordre des Franciscains.
L’ancien monastère de Tuani, également appelé San Francescu, se trouve à 700 mètres au sud-est de Costa, à une hauteur de 364 mètres. Cette bâtisse a été construite en 1494, sur ou près des ruines de l’ancienne paroisse, par l’Ordre des ‘Observantins’ qui eux par après l’ont transmise aux ‘Recollets’. Les deux ordres faisaient partie de l’Ordre des Franciscains.
La Mer
Collines vertes et rochers s’alternent dans le paysage jusqu’à la mer, qui elle offre un grand choix de plages. La plage la plus proche est celle de Lozari, une jolie baie protégée, visible de la terrasse depuis la maison. À Lozari, il y a la possibilité de faire de la voile, de la planche à voile et du kite-surfing.
Un peu plus loin se trouve la plage dell’ Ostriconi, plus jolie peut-être car plus ‘sauvage’. Un sentier permet aux amateurs de promenades de suivre la côte à travers le désert des Agriates, jusqu’à la jolie petite ville portuaire de Saint-Florent.
Au centre de la ville de L’Île Rousse, vous trouverez également une petite plage. La plage et le port de l’Ile Rousse offrent également toutes sortes d’activités aquatiques.
Puis, il y a les plages de Bodri et Ghjunchitu, à la sortie de l’Ile Rousse, direction de Calvi. Après l’entrée du camping sur votre droite, la 1ère sortie vous emmène en descendant vers le parking municipal. De là, on se dirige à pied vers une des deux plages, selon votre choix.
Les montagnes
À Lozari et à Occhiatana sont organisées des randonnées à cheval. De la maison, on peut aller se promener ou bien faire du VTT.
Depuis Costa, on peut faire de belles promenades jusqu’aux villages voisins. Les sentiers indiqués sont encore pratiqués par les bergers.
De la ‘Bocca di a Battaglia’, le col au-dessus de Speluncato, on peut se promener sur les crêtes, pour y admirer la Balagne depuis le sommet.
De Calenzana, point de départ du GR20, dans la forêt de Bonifato, de jolies randonnées vous emmènent entre autres vers le ‘Refuge di Carozzu’, le ‘Cirque di Bonifato’, la ‘Forete di Melaja, la montagne Corona et le ‘Refuge Ortu di u Piobbu’.
Le Monte Padru, avec ses 2393 mètres de hauteur, est la montagne la plus haute de la Balagne. L’escalade commence à ‘Forêt de Tartagine Melaja’, dans le Giussani.
Les dossiers/brochures d’information, disponibles dans l’appartement, vous proposent un grand choix de promenades à faire dans les parages de Costa, à la mer ou encore dans la montagne de la Balagne.
Excursions
Vous avez envie d’explorer des endroits particuliers en dehors de la Balagne ? Voici quelques suggestions :
- La vallée d’Asco, une région agréable, avec la forêt de Carrozica et le Monte Cinto. Au bout de la vallée, à Haut-Asco, on profite de l’air frais de la montagne. On se croirait dans les Alpes. On peut même se baigner dans les piscines naturelles de la rivière Asco.
- Corte, ancienne capitale de la Corse et siège de l’université, avec la vallée de la Restonica, son eau pure cristallisée, ses lacs de Melo, Capitello et Goria …
- Une balade depuis Francardo en route direction de Corte, le long de la ‘Scala di Santa Regina’, vers Calacuccia. Ensuite, on pénètre dans la foret protégée, dense et très verte, de Valdo-Niello et d’Aitone, une des forêts les plus anciennes corses. Puis on arrive à Porto, bordé des rochers roses de ‘Calanche’ di Piana. Pour terminer, c’est retour en Balagne, en direction de Calvi, terminus de ce circuit.